Volgens het recent gepubliceerde rapport Rethink Data van Seagate vormen gegevens 'een schat aan waarde'. Alle in de wereld verzamelde digitale gegevens (de datasfeer) bevatten een almaar uitdijend compendium van gegevens die voor menselijke inspanningen zeer waardevol zijn. Zoals in het verslag wordt opgemerkt, gaat het onder meer om 'dringende, levensbelangrijke informatie, kennisgeschiedenis, operationele instructies, fabricageprocessen, kronieken van emoties' en nog veel meer.
Het probleem is natuurlijk hoe u die waarde kunt ontsluiten.
De snelheid waarmee de hoeveelheid gegevens explosief toeneemt, maakt het ontsluiten van de waarde ervan een complexe onderneming voor IT-experts en ondernemingen. Simpel gezegd: om waarde uit gegevens te halen, moeten die gegevens eerst in gebruik worden genomen. Hiervoor moet echter meer gebeuren dan alleen maar gegevens vastleggen en opslaan. Er is ook een vermogen nodig om gegevens te sorteren, organiseren en analyseren en zo te bepalen hoe de zakelijke waarde ervan uiteindelijk kan worden vastgesteld.
De waarde van ontbrekende bedrijfsgegevens
Het is niet zo dat ondernemingen niet proberen gebruik te maken van de informatie waarover ze beschikken, maar wel dat ze niet alle waardevolle gegevens waarover ze beschikken ook vastleggen. En de verzamelde informatie wordt vaak onjuist gesorteerd, gecatalogiseerd en geanalyseerd, zodat deze niet wordt benut.
“We leven in een kenniseconomie waarin organisaties nog steeds proberen uit te zoeken hoe ze onderbenutte activa kunnen ontsluiten”, zei Stefaan G. Verhulst, professor en hoofd van het GovLab aan de NYU School of Engineering, in een recent HBR-artikel. “Het is algemeen aanvaard dat de enorme hoeveelheden informatie die bedrijven genereren een enorme opslagplaats van potentiële waarde vertegenwoordigen. Maar weten organisaties, en wij als samenleving, ook hoe we die waarde kunnen ontsluiten?”
Het Seagate-rapport Rethink Data bevestigt dat gegevens nog steeds sterk onderbenut blijven. Bedrijven verzamelen slechts 56% van de beschikbare gegevens via hun activiteiten, en slechts 57% van die gegevens wordt nuttig gebruikt.
Het eindresultaat is dat gemiddeld 68% van de gegevens waarover ondernemingen beschikken wordt aangewend.
Bovendien beschikt slechts een kwart van alle organisaties over processen om de waarde te kwantificeren van de informatie die zij wel verzamelen. Het ontsluiten van waarde is bijna onmogelijk zonder te weten hoe waardevol de gegevens potentieel zijn. En in de meeste sectoren, van gezondheidszorg tot transport, beschouwen leidinggevenden het vermogen van hun bedrijf om informatie te benutten niet als toonaangevend.
Ramingen en intuïtie doen echter vermoeden dat de waarde van ongebruikte gegevens astronomisch is. Neem bijvoorbeeld een ziekenhuis en de overvloed aan bronnen en activiteiten die informatie genereren. De voorgeschiedenis van patiënten, factureringsgegevens, MRI's, röntgenfoto's en zelfs telegeneeskundige consulten zijn maar enkele voorbeelden van gegevenstypen die van enorme waarde kunnen zijn. Uit ramingen van de International Data Corporation (IDC) in het rapport Rethink Data blijkt dat een gemiddeld ziekenhuis mogelijk over honderden miljoenen dollars aan niet-ontgonnen en te weinig geanalyseerde gegevens beschikt.
De uitdaging bestaat erin de puzzelstukjes zodanig samen te voegen dat bedrijven zich bewust worden van de inherente waarde van de informatie die ze al hebben verzameld.
Gegevens zinvol gebruiken en aan het werk zetten
De eerste stap naar het ontsluiten van waarde is simpelweg er meer van vast te leggen. Organisaties moeten de juiste informatie verzamelen, deze opslaan waar ze nodig is en op een gebruiksvriendelijke manier beschikbaar stellen aan besluitvormers. Maar met de exponentiële groei van bronnen, apparaten en het Internet of Things (IoT) staan de IT-infrastructuren van ondernemingen onder druk wat betreft het verzamelen en opslaan van gegevens.
Het is daar dat software voor gegevensbeheer kan helpen de pijn te verlichten. Oplossingen voor de inname van gegevens kunnen informatie classificeren aan het begin van de levenscyclus van de gegevens, deze automatisch bewaren gedurende de nuttige periode en overbrengen naar gegevensarchieven wanneer dat nodig is. Dit soort software voor het 'snoeien' van gegevens helpt bedrijven meer te oogsten zonder hun systemen en opslag te overbelasten.
Eenmaal vastgelegd, stroomt de informatie naar grote data lakes, waardoor de informatie eenvoudig toegankelijk wordt voor softwaretoepassingen. Datawetenschappers en -curatoren kunnen die softwaretools vervolgens inzetten om grafieken en trends te ontginnen, te analyseren en te visualiseren voor besluitvormers. Door het creëren van zogeheten data lakes worden gegevenssilo's geëlimineerd en kunnen er eenvoudiger verbanden worden gelegd tussen schijnbaar niet-gerelateerde elementen.
Ondernemingen helpen nieuwe verbanden te leggen en inzichten te verwerven, vertaalt zich in een belangrijk concurrentievoordeel.
Betere technologieën voor het vastleggen en opslaan van perifere gegevens
Verbeteringen in het vastleggen en verwerken van perifere gegevens en voortdurende innovaties in gegevensopslag zijn twee trends die ondernemingen meer mogelijkheden kunnen bieden om enorme waarde te ontsluiten.
“Apparaten in de periferie vormen een bijzondere uitdaging voor het vastleggen van gegevens”, aldus het rapport. “Vaak weet alleen de perifere toepassing welke gegevens moeten worden vastgelegd en waar gevolg aan moet worden gegeven, en welke gegevens van voorbijgaande aard zijn en dus kunnen worden genegeerd.”
Gegevensregistratie in de periferie vereist dat analyse en besluitvorming zo dicht mogelijk plaatsvinden bij de plaats waar de gegevens worden gecreëerd.
Nieuwere toepassingen voor gegevensbeheer die gebruikmaken van kunstmatige intelligentie (AI) in de periferie zijn aan een opmars bezig om snelle analyse in de periferie tot een realiteit te maken. Naarmate bedrijven betere mechanismen voor gegevensregistratie inzetten die IT-systemen niet overbelasten, kunnen ze inzichten verwerven die groei stimuleren.
Meerdere gebieden van opslaginnovatie zijn ook van invloed op de waarde die bedrijven aan gegevens kunnen ontlenen. Ten eerste neemt de massacapaciteit van opslaghardware toe, waardoor AI-toepassingen toegang krijgen tot grotere hoeveelheden informatie. Naarmate de opslaghardware krachtiger wordt en meer gegevens kan bevatten, kunnen meer geavanceerde AI-oplossingen worden ondersteund. De opslagcapaciteit van harde schijven, SSD's en de opslagsystemen die een groot deel van de cloud- en datacenterinfrastructuur bepalen, neemt toe.
Ook de bandbreedte van de opslag wordt beter, waardoor een robuustere verplaatsing van het informatieverkeer tussen opslag-, netwerk- en rekenfuncties mogelijk wordt. Bandbreedte is de ruggengraat van analytische toepassingen bij de inname van informatie. Om de bandbreedte te verbeteren, maken organisaties bijvoorbeeld gebruik van samenstelbare, uitgesplitste architecturen voor complexe AI-toepassingen.
Verbeterde beveiliging maakt ook de analyse van deze grote data lakes ongevoeliger voor inbreuken en compromittering. In het rapport Rethink Data wordt opgemerkt dat er steeds meer wordt geïnvesteerd in technologieën die de beveiliging op zowel apparaat- als systeemniveau verbeteren. Bedrijven moeten erop kunnen vertrouwen dat grootschalige AI-toepassingen, bijvoorbeeld informatie veilig kunnen analyseren.
Innovatie is echter geen alternatief voor doeltreffend intern beheer en planning. Informatie vergaren is vrij eenvoudig; inzichten eruit halen is een stuk lastiger. Om gegevens op een slimme manier te verzamelen en te organiseren, moet een oplossing worden gevonden voor de uitdagingen die overlappende instrumenten, gegevenscomplexiteit en -integratie met zich meebrengen. Als de bedrijfsdoelstellingen niet centraal worden gesteld bij het verzamelen van informatie, zullen de verzamelde gegevens minder waardevol zijn dan verwacht.
Uit het onderzoek van het rapport blijkt dat ondernemingen in slechts twee jaar tijd, van begin 2020 tot begin 2022, te maken zullen krijgen met een jaarlijkse toename van 42,2% in het volume van gegenereerde gegevens. Toch wordt vandaag meer dan twee derde van alle voor analyse beschikbare gegevens over het hoofd gezien, vergeten of gaat deze gewoonweg verloren.
De eerste stap voor bedrijven is inzien hoeveel informatie er eigenlijk ontbreekt of onderbenut wordt. De sleutel tot het ontsluiten van waarde ligt in de technologische vooruitgang op het gebied van verzamelen, opslaan en analyseren. Door deze tools en data lakes te bekijken vanuit het perspectief van de belangrijkste bedrijfsdoelstellingen kunnen ondernemingen de schat aan waarde van gegevens beginnen te ontsluiten.
Ontdek meer over de manier waarop bedrijven meer bedrijfsgegevens aan het werk kunnen zetten in het volledige rapport Rethink Data van Seagate.
